考试时间
2014.09.13（北外考场）
考试分数
V165 Q170 AW4.5
备考时间
VB100h + Y-GRE80h
一个半月的Y-GRE研修终于告一段落。自从大二上接触云英语开始VB研修（V-Builder），大二下暂停了一个学期，到这个暑假参加Y-GRE平台，云英语（Y-English.org）陪伴我走过的GRE备考之路也已有半年之久。因为整个过程我自己觉得从云英语中获益良多，所以谈谈我的备考的一些感受，希望对大家能有助益。
对大陆考生来说，新GRE考试的难点主要在Verbal（语文部分），Quantitative（数学部分）的难度基本在高中水平，挑战不大。至于Analytical Writing（分析性写作），大部分人的水平又都相仿，且提高需要较长时间（估计三个月是至少的，而且是全天投入，至少我根据自己水平的判断是这样）的积累与训练，所以，备考GRE的重点，自然就落在了Verbal部分。当然这并不是说Verbal部分的成绩就能够短期提高，因为词汇量和阅读能力也不是一蹴而就的。根据自己的经验，我认为基于词源的单词的有效积累（而非机械重复的死记硬背），再加上足够量的学术阅读和合理指导下的做题训练，是在一定程度上提高Verbal部分成绩的一个有效途径。
当然归根结底，因为GRE是一项学术能力考试，千万不要迷信那些说自己能提分的机构——在熟悉题型的基础上，这个GRE成绩本质上是提高不了的。GRE（声称/想要）测量的就是人的那个不变的核心（表观智力），如果培训机构真能提高成绩，在研究生院那里ETS就完全没有信誉可言了。当然，Y-GRE不是这样。[有关Y-GRE如何改善情商模型并因此提高表观智商，不是本文的任务；但云英语竟然在研修基地标配精神科医学博士，足以见其和一般培训机构不一样]
很多人说GRE考的就是单词，这在一定程度上是对的。要想在Verbal部分中拿到理想的分数，一个基本条件就是掌握相当数量GRE水平的学术阅读词汇。背红宝书等单词书自然是一个途径，但是这个途径效率太低，关键是效果往往并不理想。（还在背红宝的同学请看正三观文章《红宝书真的靠背吗？》）因为一个单词不仅仅是由一长串释义堆砌起来的，它有自己的发展历程，有自己的来龙去脉，与其他单词有着千丝万缕的联系；而且在不同的具体语境中，一个单词又可以幻化出多种意思。这种复杂性决定了，真正掌握一个单词，唯一的办法是从了解它的词源出发，掌握它的演变历程，从理解它在各种语境中所表现出来的特定含义。而要做到这一点，只靠背单词书或者刷词app，是不太可能的。就我有限的认知来看，VB词汇建造师是真正掌握单词含义的一个有效途径。只有通过梳理一个单词的词源，了解它的含义演变，才能真正理解（而不是背诵）在特定语境中单词千变万化的特定含义，并且进一步以母语的感觉来阅读甚至写作英语。而不会出现那种对着单词书一堆释义，发现每一条都不适用的窘境。
这里举一个例子：render。这个词，相信有翻过词典的人都会被它的无穷无尽的意思吓cry。下面就是《美国传统词典》英汉双解版中的释义罗列：很多小伙伴们在第一次接触其长达十数条的中文释义后，都目瞪口呆不知从何下嘴，但其实从它的词源出发，可以很轻松地掌握其大部分释义。
- To submit or present, as for consideration, approval, or payment: 呈递，提出：如为考虑、赞同或支付等发出或呈报。
- To give or make available; provide: 给予：给予或使可获得；提供。
- To give what is due or owed: 表示：给予到期或拖欠的东西。
- To give in return or retribution:还以，抱以：以回报或报复给予。
- To surrender or relinquish; yield. 放弃，投降：投降或交出；放弃。
- To represent in verbal form; depict: 描写：以文字形式表现；描绘。
- To represent in a drawing or painting, especially in perspective. 表现：以图像或绘画表现，尤指用透视画法。
- To perform an interpretation of (a musical piece, for example). 演奏，诠释：对（如音乐作品）进行艺术处理。
- To express in another language or form; translate. 翻译：用另一种语言或形式进行表达；翻译。
- To deliver or pronounce formally: 正式宣布：正式地交付或宣布。
- To cause to become; make: 使成为…：使成为；制成。
- To reduce, convert, or melt down (fat) by heating. 熔解，精炼：通过加热减少、转化或熔化（脂肪）。
- To coat (brick, for example) with plaster or cement. 给…抹灰打底：在（如砖头）上涂灰浆或水泥。
（哭了吗？反正我当初是哭了……于是擦干泪水，学词源学！）
这13个释义（甚至更多，在具体的语境中一个单词可以幻化出无数个意思）都是基于render=red-(back)+dere(to give)＝give back，各种给。当然，AHD《美国传统字典》的汉译顶多是汉化，比较糟糕！所以下面我们对各项含义的中文说法做了修订（VB的另外一个无比有用之处就是校正单词汉译！）1中“开出（账单）”是把账单开给某人；2其实是“提供（援助、服务等）”，就是给；3中是“把该给别人的东西给别人”，比如感谢、敬意和忠心；4中是“因为谁做了什么而给谁（报复啊、道歉啊）”；5中是give up——投降、放弃；6、7、8、9则是以各种不同的方式，比如文字、图像、音乐，或者以另一种语言，给出一个东西（说的文艺点叫做呈现/表达一个东西）；10是“正式给出”，比如render the verdict“正式给出裁决”；11是非常常用的意思，“使某人处于某种境遇（比如无助）中”，to render someone helpless就是“把某人给出在无助的状态中”；12实际是炼动物油，“以某种状态给出”；13其实类似6-9，是“使得墙面以某种方式得以呈现和表达”。形象一点的可以参加下图：
特别注意到，render居然还可以等于surrender，怎么样，词源学充满惊喜吧！千变万化都是给！而这个给，又和donation[给->捐赠]、endow[给->赋予/资助]、condone[彻底给了->不要了，不追究了->宽恕原谅]等等都是同源的！
更多例子，有兴趣的朋友可以翻一翻我的VB学习分享贴《Etymology——探索词汇真义之学问》。
在VB词汇建造师中打下了扎实的学术阅读词汇基础之后，Y-GRE平台则更是给我提供了在真题以及模拟题的具体情境中接触并掌握单词含义的机会。首先是基于词源和汉译完全修订后的详尽的单词辅助资料，既有纸质的，又有电子版的。在这些资料中，单词的词源以及其常见的含义，都有详细、精准的说明。其次，在大量的老G真题和新G模拟题的浸淫下，有许多原来以为很困难的难词，通过在不同语境下反复地接触，都得到了较好的掌握。总而言之，通过学习VB词汇建造师和Y-GRE平台的研修，我的词汇量有了较大的提高，更关键的是不单单是建立了系统实用的学术阅读词汇体系，而且能够在广泛的语境下基于词源掌握单词的用法及特定含义，从而有把握应对GRE千变万化的考题。
除了词汇量外，备考Verbal部分另外一个需要提高的点就是阅读能力。GRE的题目，无论是TC，RC，还是SE，其语料都含有论述结构的论述性段落，内在有严谨的逻辑关系；其考核重点在于，考生能够随着文本材料的进展，不断地整合信息并评估决策，将已有的预设与实际行文比对修正，并掌握相应的论述结构，甚至对其论述的强度或缺陷进行评价。具体而言，SE题型更多地是考词汇量，但若不了解题目的论述结构，即使选项都认识，也不一定做得出来。TC题型会把一个段落挖去一个，两个，或者三个空，让你通过对段落的整体把握，进行选择填空，要求填入的单词能够让整个段落语意与逻辑自洽。RC题型则直接给你提供一个完整的论述段落，所出的问题主要就是围绕你对文章的论述结构的理解与把握。比如，它可能要求你判断作者对某一观点的态度，是支持还是反对；可能要求你确定文中某一句话，某一个段落的对于全文论述结构的作用与功能；可能让你判断作者的论述的薄弱环节在哪里，以及怎样能最好地反驳作者，等等。总之，除了一些单纯考核你对文中信息的掌握程度的题（比如，问你：根据文中的信息，可以回答下列哪个问题。这种题目老G常出，比较简单）之外，大部分的题目都是旨在考察你能否基于批判性思维读懂一篇学术论述性语段。而要提高这方面的阅读能力，最直接的途径就是多读，但是读的材料也要好好选取，读的方法也不是随便就行（读的方法真的很重要）。通过Y-GRE研修，不仅通过较大数量的老G真题、新G模拟题中的语料来不断巩固提高预测式图景阅读能力，而且也接触到其他更多的各学科学术阅读source材料。另外数量高达10次完全ETS风格的模拟考，也给我提供了有助益的合理评估与反馈。通过阅读大量具有精细、严谨的论述结构的语料，我的阅读论述性语段（这真的不是你想的议论文那么简单！）的能力有了较大的提高，这对我最终GRE考试有很大帮助。
总而言之，GRE的Verbal部分有较大的挑战，备考Verbal部分也需要付出较大的努力。如果自己DIY，不外乎背红宝书，做大白本的老G真题。另外就是参加培训机构，这个就是见仁见智，根据大家自己情况而定。就我而言，云英语对我的助益确实很大。单说刚才提到的大白本，网上流传的版本错误很多。但在Y-GRE平台，则可以接触到100%校对过的版本，而且所有的材料都进行了科学的规划和重组，分为自然科学、天文地理、生物医学、历史人文、文学、艺术和政治经济等单元，让我可以有的放矢，按模块有机地针对性地训练，极大地提高了时间使用效率和投入产出比。除此之外，Y-GRE平台自己强大的研发团队研发的很多模拟题（绝非市面上水题可比），也让我的备考过程轻松很多。
最后，我在9.13的GRE成绩是：V165，Q170，AW4.5。说实话，在Y-GRE平台开始的时候，GRE题目的难度让我大吃一惊，吓得腿软。我自己估计，如果没有上过VB，以我那时的水平去裸考，估计Verbal也就在150上下；参加完VB研修但没有在Y-GRE平台中进行系统训练的话，去考大概155上下。而要自己DIY的话，背单词估计都要半年时间了，更别说做题了。所以，虽然这次运气的成分很大，云英语对我的助益，才是主要因素。
GRE考完，我在云英语的学习也基本告一段落，要不是当初大二上机缘巧合，得以接触黄笛大神（北大哲学系，在云英语学习后Verbal部分考了大陆首个满分）分享的经验贴，说不定也没机会在云英语学习。李浩老师的深不可测的渊博学识，以及将知识幽默风趣地传授给我们的超强表达力和表现力，还有他的创业精神，都是令我仰望的存在。子聪对我的悉心教导，回答问题的孜孜不倦，对我的进步也助益莫大。另外，我能够获得理想的GRE分数，还要感谢泰涵，堃神，吴菲老师，以及云英语背后无比强大的团队。千言万语一句话，很幸运能够在云英语学习。
